明るい林内に生える多年草。雪ノ下で蕾を作り、春先地面が凍っていても日が当たると開花する。「元日草」の別名があり、北海道では「マンサク」ともいわれた。毒草であるが種子の表面にアリの好む物質があるので、アリに運ばれて広く散布されるという。
4月